Sancho Panza pudo ser real

Todo el mundo supongo que conoce a Sancho Pancha, el fiel “escudero” del pobre loco Alonso Quijano, más popularmente conocido como don Quijote.  Pues bien, ¿qué ocurriría si alguien nos dijera que Sancho Panza pudo muy bien existir realmente?.

Eso es al menos lo que sostienen, tanto el historiador Francisco Javier Escudero como la arqueóloga Isabel Sánchez Duque, partidarios de la realidad de todas las anécdotas relatadas por Cervantes en su celebérrima obra. De hecho, han encontrado unos vestigios arqueológicos en Mota del Cuervo, concretamente cercanos a la ermita de Manjavacas, que  pervive en la actualidad, que consideran que son los restos del antiguo mesón medieval en el que don Quijote se armó caballero.

Pero no sólo eso, sino que algunos personajes de la obra realmente existieron. Por ejemplo, en cierto momento se cuenta cómo unos caballeros, los Acuña, intentaron matar a los Villaseñor. Pues bien, estos dos académicos han dado con documentos en archivos que constatan un duelo a lanzazos entre Pedro de Villaseñor y Francisco de Acuña en 1581, en un tramo de la calzada del Toboso a Miguel Esteban. Lo más curioso es que ambos vestían protectores similares a las de los caballeros medievales (yelmos, cotas,…). Ocho años antes otro Villamayor, Diego en este caso, fue atacado en el mismo camino. Pedro de Villaseñor era amigo de Miguel de Cervantes, como él mismo plasmó en su obra “Los trabajos de Persiles y Segismundo”, por tanto, los dos investigadores se plantean si pudo Cervantes conocer los altercados por boca de su amigo y usarlos en su obra. De hecho, en este primer incidente de 1573 las autoridades competentes detuvieron al regidor Rodrigo Quijada que en opinión de ambos investigadores pudo dar la idea del apelativo “Quijote”. De él hablan diversos documentos conservados en el Archivo Nacional, si bien no se percibe una buena impresión de este personaje. Por ello cree Escudero que pudo Cervantes usarlo para parodiar a los rivales de su amigo Villamayor. El cronista Alfonso Ruíz Castellanos aporta como dato el fallecimiento de Quijada en 1573.

            
Por su parte, Sabino de Diego ha encontrado en los archivos parroquiales de Esquivias (en el libro de bautismos número 1, folio 41, tercera inscripción en el anverso) un acta de nacimiento de Sancho Gaona (aparece un detalle en la imagen con la palabra “Sancho” escrita a la izquierda del texto), quién cree que era el verdadero Sancho Panza cervantino.

Tal como informa el documento, Sancho Gaona, nacido en 1569, tuvo de padrino en el bautizo al clérigo Juan de Palacios, tío de la esposa de Miguel de Cervantes, Catalina de Salazar y Palacios. Por su parte, los padres de Sancho eran padrinos de la hija que tuvo Benardino Ricote. Curiosamente en el Quijote figura también un morisco amigo de Sancho Panza, apellidado Ricote, apellido poco usual en la época. El investigador Sabino de Diego cree que todos estos elementos refuerzan a Sancho Gaona como candidato a ser el verdadero Sancho Panza y añade que en Esquivias siempre se han referido a este personaje quijotesco como “tío Zancas”. De la misma forma, Sabino de Diego cuenta con documentos que cree que demuestran que otro personaje de la novela cervantina apodado “el Vizcaíno”, en realidad era Diego Ramírez. En fin, que por todos estos adelantos merecerá la pena aguardar a las publicaciones que tanto Francisco Javier Escudero e Isabel Sánchez Duque, así como Sabino de Diego van a realizar plasmando sus investigaciones y conclusiones.