La muerte de Ricardo Corazón de León

    Estamos en el siglo XII, época de las Cruzadas, nombre dado a las campañas militares de los ejércitos cristianos de los diversos reinos europeos occidentales, con el fin de arrebatar a los sarracenos los enclaves en los que transcurrió la vida de Jesucristo. 

   Son numerosas las órdenes de caballería que se crean en esta etapa histórica, muchas de ellas adquiriendo tal renombre y fama que su denominación perdura aún en nuestros días. Son distinguibles por las coloraciones de sus emblemas: la orden de los caballeros Teutones, con la cruz paté negra sobre fondo blanco; la orden de los Templarios, cruz paté roja sobre fondo blanco; la orden de los caballeros del Santo Sepulcro, cruz latina roja sobre fondo blanco; la orden de los caballeros de San Juan de Jerusalén (eternos rivales del Temple, en España), cruz paté blanca sobre fondo negro; entre otras. Esta última orden se instaló en Malta a partir de 1530 dando lugar a una nueva orden caracterizada por una cruz paté blanca sobre un fondo rojo, pasando a ser conocida como Orden de Malta.

Destruid el Partenón

    Posiblemente una de las imágenes más evocadoras de la antigüedad es la de la acrópolis de Atenas, con las ruinas del magnífico Partenón y el templo de las Cariátides, increíblemente blancas, presidiendo la colina a cuyos pies se ubica la actual capital de Grecia. 

      El edificio del Partenón fue realizado por los arquitectos Ictino, Calícrates y el escultor Fidias en tan sólo nueve años (447-438 a.C.), albergando en su interior una estatua de doce metros de altura de la diosa Atenea, patrona de Atenas, cuya lechuza se mostraba en las monedas de esta ceca griega. Se construyó fundamentalmente con elementos dóricos y, en menor medida, algunos jónicos.

La sublevación de los moriscos

  Contra los continuos comentarios de distintos historiadores -fundamentalmente extranjeros- sobre la política seguida por los Reyes Católicos, acusándolos de limpieza racial, el hecho es que los árabes que no abandonaron la Península en 1492 radicalizaron sus costumbres. 

     A pesar de que primero Isabel y tras su muerte, Fernando, insistían en la necesidad de que se bautizaran y acataran las costumbres del resto de la población (católica), los moriscos -principalmente de las zonas rurales- hacían oídos sordos. Continuaron despreciando la carne de cerdo, el vino y usando la indumentaria árabe. Las relaciones se fueron tornando más tensas, con continuas revueltas como las del Albaicín a finales de 1499. 

El calendario egipcio

          Mucho se ha comentado sobre la precisión del calendario maya y ciertamente lo era, pero parece ser que otras culturas aún más antiguas que las sudamericanas desarrollaron calendarios igual de precisos.

            Por ejemplo, ¿sabía el lector que en el Egipto faraónico el año constaba de 12 meses, cada uno de los cuales tenía 30 días? Adicionalmente se añadían al año cinco días festivos, por lo cual puede decirse que el año egipcio abarcaba (12 x 30) + 5 = 365 días. Pero es que además, cada día egipcio, como el nuestro, comprendía 12 horas diurnas y otras doce nocturnas. Es decir, que hace más de 5.000 años los moradores del país de las pirámides ya se regían por un calendario similar al nuestro.

Los trabajos de Hércules en Tartessos (II)

    Como se ha dicho en la entrada “Los trabajos de Hércules en Tartessos (I)”, el semidiós era nieto de Perseo, famoso por decapitar a la gorgona Medusa. Adentrémonos un poco en esta historia y en sus personajes de los relatos que nos transportan a las leyendas más antiguas que han persistido sobre los mitos tartesios.

La reina con pata de oca

        Aún hoy día son muchos los enigmas que aún tenemos sobre los visigodos, uno de los pueblos más refinados del grupo de los godos que invadieron toda Europa en los últimos momentos del imperio romano.

Como estas gentes huían de los hunos que avanzaban hacia el oeste,  los visigodos se asentaron en la actual Francia antes de asentarse en Hispania. Y en esta etapa debemos ubicar una curiosa leyenda que tiene como protagonista a la esposa de uno de estos reyes visigodos, Eurico. 

Los trabajos de Hércules en Tartessos (I)

   Hércules fue el nombre que los romanos dieron al semidiós griego Heracles, hijo de Zeus y nieto de Perseo, quien cortó la cabeza de Medusa.
   Como era hijo de la mortal Alcmena, el padre puso al bebé a mamar de los pechos de su esposa, la diosa Hera. Al despertarse ésta y retirar airada al bebé, la leche que el niño estaba extrayendo formó un arco celestial de gotas, originando de ese modo la Vía Láctea.
    Enojada por la existencia del semidiós, de cuyas hazañas todos hablaban, años después, Hera causó un ataque de locura repentina en el héroe, durante el cuál Heracles asesinó a su esposa, hijos, dos sobrinos, y prendió la casa con todo su contenido. Cuando al fin recobró la cordura, horrorizado comprobó lo que había hecho y, dado que se había comportado como una fiera, se fue a vivir al bosque como tal. Su hermano Ificles dio con él y logró convencerlo para que fuera a Delfos, a conocer cómo el oráculo le haría purgar sus crímenes.

Misterios en el Jardín de las Delicias

     “El Jardín de las Delicias” es un cuadro pintado por el holandés Hieronymus Bosch -conocido en España como El Bosco- a finales del siglo XV o en la primera mitad del XVI, ya que los historiadores no acaban de ponerse de acuerdo al respecto. Desde 1939 se conserva y expone en el museo madrileño de El Prado.
     Fue una de las obras preferidas por el monarca Felipe II, conservándose en el enigmático palacio de El Escorial.
      A pesar de ser una obra que irracionalmente me produce repulsa y miedo, debo admitir que posee muchos enigmas dentro de la composición. Por ejemplo, seguramente pocas personas saben que este tríptico, cerrado, muestra otra pintura en el reverso de las piezas de madera de roble que tienen dibujadas las secciones correspondientes al paraíso y al infierno, respectivamente. Si se cierra,

Más antiguo que Atapuerca

       En el último siglo, el yacimiento burgalés de Atapuerca se ha hecho un reconocido hueco en la historia de la evolución humana por la calidad y cantidad de restos que se han preservado en el interior de numerosas galerías y simas de tipo kárstico. Ha proporcionado restos de Homo sapiens, de Homo neanderthalensis, material lítico usado por ellos y, lo fundamental, un nuevo eslabón al que se le llamó Homo antecessor, datado en el 700.000 años antes de nuestra era. A propósito de esto, nuevas revisiones de los estratos que contenían los huesos de esta nueva especie han llevado a retrasarla hasta el 900.000 a.C.

Barcos antiguos: ventanas al pasado

      ¿Qué ocurriría si pudiéramos encontrarnos cara a cara con un barco usado por “los Señores del Mar”, los fenicios en el s. III a.C., época de máximo esplendor de éstos? Pues aunque parezca un sueño, puedes hacerlo realidad ya que en Mazarrón (Murcia) se encontraron no uno, sino dos barcos fenicios, aún con toda su carga intacta, hundidos a escasa profundidad. Uno de ellos puede observarse en el Museo Nacional de Arqueología Subacuática, ARQVA, en pleno puerto de Cartagena. El otro se ha preservado in situ, si bien puede verse una maqueta y numerosas fotografías en el museo de la localidad de Mazarrón.

 Pero no son los únicos barcos anteriores a nuestra era que podemos visitar...

el desastre de Troya

     Como ocurriera con la película El Cid (ya comentada aquí), el film de Troya también se basa en escritos, y concretamente en este caso en la obra del poeta Homero, llamada "la Ilíada". En ella se relata la toma de la ciudad por parte de los Aqueos o “aliados”, entre los que figuraban el semidios Aquiles, el rey Agamenón (de Micenas) o el héroe griego Ulises, cuyo regreso a casa dio al mismo autor Homero bases para escribir su otra obra, “la Odisea” (Ulises es conocido en griego como Odiseo). Por este motivo, los errores que diremos serán con respecto a la trama de la Ilíada.

Las defensas celtiberas

     Si preguntáramos aleatoriamente a un grupo de personas, cómo estiman que era el día a día de los celtiberos, estoy segura que se obtendría una visión de tipos salvajes, sucios, desaliñados y viviendo en pequeñas casas de madera entre barrizales. Consecuencia de una de las campañas de marketing más antiguas de las que se tenga noticia que debemos a la fría mente del emperador Julio César. Durante sus batallas en las Galias contra los celtas, él mismo redactó un libro en el que soltaba todo tipo de "piropos" hacia estos pueblos y tribus. Su mensaje caló y fue reproducido por distintos cronistas latinos. Y eso mismo ocurrió durante el sitio de Numancia, la capital de Celtiberia. De hecho, según recogieron en sus escritos, los celtiberos tenían la costumbre matutina de lavarse y enjugarse los dientes con su orina. Nada mejor para conversar el buen aliento de boca, supongo. Pues bien, creo que es de justicia intentar romper ese absurdo mito y mirar objetivamente la información que la arqueología nos ha proporcionado acerca de este antiguo pueblo peninsular.

las pinturas de Jánovas

    Esta entrada la realizo atendiendo a la información que me ha facilitado de manera desinteresada una persona preocupada por el patrimonio español y por su protección. Gabriel, que así se llama esta persona, por motivos de trabajo se vio visitando las cercanías de la localidad de Jánovas (Huesca).

    Esta población, como otras ubicadas en el pirenaico valle de Ara, fueron expropiadas y abandonadas allá por la mitad del siglo pasado, cuando la empresa Iberduero (hoy Iberdrola) planeaba llevar a cabo un pantano que finalmente nunca se construyó.

Errores en El Cid

     A pesar de haberse rodado en 1961, los errores históricos cometidos en esta película no son tan graves como en otras posteriores. Bien es cierto que los ropajes usados por el personaje principal se ajustan más a los recogidos en las miniaturas del s. XII que a las que cabría esperar para la segunda mitad del s. XI, que es cuando transcurren los hechos. No obstante, los godos usaban una indumentaria parecida.

      También los edificios usados como decorado (castillos y palacios) son muy posteriores a la época que se retrata,

Las estelas medievales de Noia y de la Demanda

     Como las relaciones que guarda el pueblo de Noia con el Camino de Santiago son bien conocidas, permítame el lector que me tome la libertad de saltar esta información (o postergarla a otra entrada) para centrarme en el conjunto de lápidas que abarcan desde el s. X d.C. al s. XIX d.C. y que se guardan y exponen en el interior de la iglesia coruñesa de Santa María de Noia (Galicia, España).

El regreso de los sefardíes

   Se denominan “sefardíes” o “sefarditas” a los judíos que habitaron la Península Ibérica y que, como consecuencia de la expulsión decretada por los Reyes Católicos en 1492, moraron en otros lugares donde perpetuaron su linaje. Generalmente conservan el conocimiento del castellano antiguo (el que se hablaba en 1492). 

    Pues bien, en estos días el Gobierno español está elaborando un anteproyecto de ley para otorgar la nacionalidad española a todos aquellos sefardíes (y sus descendientes) que deseen ser españoles, algo que en justicia les corresponde. 

    La noticia ha sido en general gratamente acogida porque haciendo honor a la historia, son muchos los aportes con los que dicho pueblo ha contribuido.

Errores históricos de Gladiator

    Pasando por alto fallos de producción, como extras haciendo de legionarios con relojes de pulsera o vistiendo blue jeans ("vaqueros", como les decimos en España), gafas de sol e incluso una botella de agua de plástico azul, por no hablar de las famosas bombonas de propulsión que aparecen cuando vuelca un carro y que se comentan aquí, nos centraremos en los hechos históricos que trata de narrar la película.

El primer asentamiento europeo en América

    Cada vez son más numerosas las personas que consideran que el proyecto de Cristóbal Colón nunca fue tan descabellado como se ha venido considerando, pues al parecer contaba con mapas que señalaban una posible ruta a seguir atravesando el ancho océano Atlántico. También va en aumento el número de personas que considera que, mucho antes que Colón, otros exploradores ya habían hecho esta ruta hacia América. Es posible. Pero eso en nada empaña ni quita el mérito a la travesía que las tres naves españolas realizaron en 1492. Pues de lo que se trata es del establecimiento de una ruta comercial entre el continente americano y Europa, no de pisar tierra americana por primera vez y de manera anecdótica. 

    Dicho esto, ¿dónde se ubicó el primer asentamiento europeo en tierras americanas?. Como buenos marineros, los capitanes españoles realizaban su diario de a bordo, anotando todas las incidencias del viaje,

El temido ejército celtíbero

    Aunque parece ser que los distintos clanes celtíberos nunca llegaron a tener la idea de una nación en el sentido en que hoy día se considera a un país, durante el s. III-II a.C., sí llegó a existir una extensa área que abarcaba prácticamente todo el interior peninsular, ocupado por distintas tribus celtíberas y cuya capital era Numancia (actualmente Garray, cerca de Soria).

   Estos grupos o clanes mantenían relaciones de hospitalidad entre ellos, asegurándose una correspondencia en ayuda armamentística, alimenticia o incluso de asilo, si así fuera requerido. Estas relaciones quedaban expresadas por escrito en placas de bronce, en ocasiones con forma de animales y en otros casos, con forma de un apretón de manos, en las que se leía el nombre de ambas tribus que firmaban el acuerdo o “devotio”, palabra que aparecía igualmente. Se sabe que estos pueblos eran hospitalarios con los forasteros y se regían por unos códigos de honor que en ocasiones llegaron a sacar los colores al mismísimo Imperio Romano. 

Don Pelayo y el rey Rodrigo: familia

    Posiblemente son muy pocos los datos que a día de hoy se tienen por absolutamente ciertos de la cultura visigoda, aún esa gran desconocida. No han sido muchas las personalidades que han destacado, cuyos escritos se hayan preservado, o cuyas hazañas, reseñadas en crónicas de la época, hayan llegado hasta hoy. Y es una lástima. Pero sin duda, en esta entrada vamos a tratar de arrojar luz sobre dos de los personajes más conocidos de esta etapa: el rey Rodrigo, último rey visigodo de todo el imperio godo hispano y Pelayo, caudillo de un grupo de hispanogodos astures. Sin más dilación pasemos a conocer esos datos.

Los inmortales de Persépolis

    Persépolis, actual Irán. Entre las bellas ruinas de la ciudad se encuentra el impresionante palacio de Darío I, monarca bajo cuyo mandato el imperio persa alcanzó la mayor extensión y máximo esplendor, llegando a gozar de igual fama y opulencia que la Roma de los césares. 

    Tal como inmortalizó el rey en una inscripción de Behistún: “Yo soy Darío, el gran rey, el rey de reyes, el rey de los persas, el rey de los pueblos, el hijo de Vistaspa, el nieto de Armames, el Aqueménida”. Otro insigne militar, el mismísimo Alejandro Magno trató por todos los medios de entroncar con el linaje de Darío I para poder destacar él mismo como un aqueménida más llamado a la gloria.

Creta y el Egipto faraónico

   La civilización de Creta fue una de las más tempranas del Mediterráneo en desarrollar un emporio basado en el comercio. Llegaron a manejar hasta tres escrituras distintas: lineal A, lineal B, usada luego por la cultura micénica, y una tercera, silábica, precursora de ambas. Dejaron bellos palacios como el preservado en Knossos (reconstruido en la imagen), famoso por haber albergado el laberinto donde Perseo dio muerte al Minotauro. Su rey, Minos, ha dado nombre a esta cultura: la minoica o cretense.