Los mejores sitios para bucear en la costa occidental española

     Tras haber señalado en mi anterior entrada algunas sugerencias sobre lugares interesantes de buceo en la costa oriental de España, pretendo en esta segunda entrada sobre el buceo, mostrar los mejores en la costa occidental y dejar para un tercer trabajo la costa cántabra. La separación entre ambas (occidente y oriente) no la he hecho muy exactamente, y por eso hablaré de Andalucía como si toda la región estuviera en occidente.

Debo justificar esa decisión por no querer dividir el gran litoral andaluz, que con más de 800 km de costa es el más amplio de la parte peninsular española, extendiéndose desde la provincia de Almería, en el Mar Mediterráneo, hasta la provincia de Huelva, en el Océano Atlántico. Es la zona con más variedad de playas y paisajes. Con un clima poco variable, está bañada por el sol durante casi todo el año y ofrece lugares para realizar todo tipo de deportes náuticos.

La costa más oriental, la de Almería, tiene un paisaje inconfundible debido a recibir los menores niveles de precipitación lluviosa de toda la península ibérica, allí nos encontramos con una zona árida, semidesértica, con el encanto de ser el único desierto de Europa, en donde se encuentran hermosas playas vírgenes cerca de grandes complejos turísticos con magnificas instalaciones hoteleras. En la parte oriental están los mejores lugares para bucear entre cuevas, paredes rocosas o por fondos marinos a cierta profundidad, donde se pueden descubrir extensas praderas de posidonia oceánica, que forma un bosque marino de enorme belleza. Esta planta, endémica del Mediterráneo, es el hogar de una gran variedad de fauna. La mayoría de estos lugares se encuentran en la zona del Parque Natural de Cabo de Gata, espacio protegido, de fondos limpios y aguas transparentes que admite también el buceo de esnórquel, aunque haya que solicitar permiso para cualquier buceo. Aquí basta con unas gafas y un tubo para admirar diferentes especies marinas como el mero, la lubina, la melva, el salmonete, el dentón o la sepia. La playa de Mónsul, la isleta del Moro o la de los Muertos esperan para ello. Si se pretende bucear por pecios, será fácil hacerlo por algunos de los 1500 pecios que se estima que hay en los fondos marinos de España. Frente a la costa de San José se puede bucear a 25m por el carguero de vapor checoslovaco de 2000 Tm “Arna” que trasladaba un cargamento de mineral de hierro y chocó en 1928 contra una laja que rajó el casco y que produjo su hundimiento en 5 minutos. Está en buen estado. Frente a Villaricos se puede bucear por el pesquero de 15m de eslora “Gaudel”, que está a 24m entre dos montañas submarinas llenas de grutas; aquí se realiza un buceo de corrientes. Frente a las salinas de Roquetas de Mar reposa la draga “Nautilus”, de 93m, hundida en 2007 cuando era remolcada desde Las Palmas a Turquía para su desguace. Está a una profundidad superior a los 35m, por lo que se aconseja un buceo especializado. Ya dirigiéndonos hacia la costa granadina nos encontramos con playas como las de Aguadulce, Roquetas de Mar, Almerimar o Adra en donde impera el buceo de esnórquel.

             La Costa Tropical granadina ve esconderse las estribaciones de las montañas altas de Sierra Nevada, abriendo en ellas pequeñas calas, acantilados, escollos y peñones en playas en las que predomina gravilla y piedra, lo que hace que sean playas menos masificadas. Aunque hay algunos puntos de inmersión para un buceo semiprofundo, es el esnórquel el deporte más normal aquí, sobre todo cerca de los lugares turísticos como La Herradura, el puerto deportivo de Marina del Este, el pueblo blanco de Salobreña, en un promontorio, y en Almuñécar. Las rocas y las cortadas de la Punta de la Mona, las playas de la Marina, Berenguel y Rijana en Motril, son otros lugares para el submarinismo.
Más hacia el oeste entramos en la costa malagueña, el centro turístico más importante del sur; la Costa del Sol oriental está menos explotada y allí se puede hacer buceo de profundidad por los acantilados de la Playa de la Doncella de la bella localidad de Nerja, y en sus aisladas calas se puede realizar el buceo de esnórquel. Desde Nerja a Torrox, en las playas del Peñoncillo, Calaceite o Burriana, se puede hacer inmersión por sus calas, predominando el buceo de esnórquel por sus aguas transparentes sin corrientes. En el espacio protegido de los acantilados de Maro  y Cerro Gordo, 12 kilómetros de calas escondidas, con aguas transparentes de difícil acceso desde la carretera por los escarpados acantilados que las protegen, además de esnórquel se puede hacer submarinismo de mediana profundidad, contemplando praderas de posidonia donde habitan meros, langostas, morenas, esponjas y otras especies marinas. Son admirables las poblaciones de coral naranja, en peligro de extinción, de sus fondos.  Ya desde Málaga hasta Estepona, en la Costa del Sol auténtica manda el turismo como si fuera una única gran urbanización, con una elevada ocupación durante los meses estivales. Todas las playas están provistas de equipamientos, servicios y ofertas para la práctica de deportes náuticos, destacando los núcleos turísticos de Torremolinos, Benalmádena, Fuengirola, Marbella, Estepona y Manilva. Resalto la localidad de Estepona porque sus playas esconden extensas praderas de posidonia que son espacios protegidos. En el llamado Placer de las Bóvedas, un monte submarino a algo más de 9km de la costa (5 millas náuticas) se puede hacer un buceo experimentado y descubrir una enorme biodiversidad en la inmersión. Frente a sus costas se puede hacer un buceo fácil por el  galeón francés del s. XVIII “Madelaine” (Galeón LYS), que abastecía  de uniformes a las tropas napoleónicas. Para salvarlo de los ingleses en 1705 la tripulación lo hundió, y reposa a 7m de profundidad. También frente al Faro de la Punta de Calaburra (Mijas) descansa en buen estado y a 40m de profundidad, el buque mercante de 100m de eslora “Menapier”, hundido tras chocar en 1917 con el buque Iddesleigh. Aquí la presencia de corrientes obliga a un buceo especializado. A modo de curiosidad, compartiré que cuando visité Egipto, el guía nos comentó que uno de los faraones de las tras pirámides de Giza, Micerinos, reposa el sueño de los justos ...bajo el agua posiblemente frente al Balcón de Europa de Nerja (Málaga) debido a que los ingleses, en sus rapiñas por llevarse a bajo costo grandes reliquias (recordemos la eterna reclamación del Gobierno griego de que devuelvan todas las piezas del frontón del Partenón, expuesto en una de las salas del Museo Británico y visitadas por gran cantidad de curiosos; o sin ir más lejos, la exigencia del Gobierno egipcio de que devuelvan la Piedra de Rosetta, pues tiene narices que mientras en el Museo de El Cairo se exponga una copia, la original se encuentre expuesta en el Museo Británico), embarcaron los restos del faraón y su sarcófago en un barco que chocó contra las rocas, hundiéndose el buque con su preciosa carga. Desde entonces, nada más se ha sabido, a pesar de su búsqueda en varias ocasiones.
    Más allá del Peñón de Gibraltar empieza la costa atlántica de Andalucía, que es conocida como Costa de la Luz y que comprende las provincias de Cádiz y Huelva. Aquí abundan enormes y amplias playas de arena fina y dorada que forman dunas sobre el agua transparente que las baña. Es una de las zonas más importantes para los deportistas de kitesurf y windsurf, sobre todo Tarifa, mundialmente conocida como “Capital del viento”; esta localidad es una buena zona para iniciarse en el buceo, en ella se puede avistar el paso migratorio de especies marinas por el estrecho de Gibraltar, incluyendo delfines, tortugas bobas o ballenas. De especial interés para la inmersión por este lugar es la profusión de restos arqueológicos que hay en las profundidades. Para los amantes del buceo por pecios aquí pueden visitar el “pecio de las Gorgonias”, el “Cito”, que encalló en 1928 en los Bajos de los Cabezos y descansa sobre su banda de estribor a una profundidad de 18 a 32m, en buen estado de conservación. Cerca de él, a 200m, descansa el pecio “Puerto Pajares”, llamado “Barco de la Sal” porque transportaba esta sustancia cuando el fuerte viento de levante le hizo colisionar con otro buque; situado a una profundidad entre 29 y 33m reposa sobre su banda de babor casi intacto. También en esta zona reposa el pecio de 60m “Ribera del Miño” desde 1856, cuando colisionó con la fragata inglesa HMS Minden. Se le denomina también “San Andrés” porque la carga que llevaba este vapor era de una fundición malagueña denominada San Andrés. En su hundimiento perecieron 64 de sus 82 tripulantes, a pesar de la cercanía a la costa. El buceo debe ser experimentado, por las fuertes corrientes. También por aquí se ha buscado el “Santisima Trinidad”, el navío más grande su época, que llegó a contar con 140 cañones y que fue hundido en el siglo XVIII durante la batalla de Trafalgar al ser atacado por seis barcos de guerra ingleses (ver aquí la entrada sobre Don Cosme de Churruca), pero el destrozo sufrido y las fuertes corrientes del lugar hace difícil encontrarlo.

 Frente  a Algeciras se puede hacer un buceo fácil por el “Barco de las habichuelas”, el carguero “Dina”, que transportaba latas de habichuelas y que encalló en 1983, del que aún sobresale una parte. Otras zonas gaditanas buenas para la inmersión son Zahara de los Atunes, Caños de Meca, Bárbate, Vejer de la Frontera o Conil, donde predomina el esnórquel. En esta última localidad se puede bucear por docenas de “cañones” que tuvo que echar por la borda un navío inglés en 1805; el choque contra los fondos rocosos le produjo una vía de agua que lo escoró por el lado de estribor, teniendo que tirar los cañones para equilibrar el barco. Están entre 8 a 24 m de profundidad. Frente a las costas de Barbate descansa el pecio “Miau”, también conocido por “La Gabarra” o “Pecio de la Almadraba”. Se trata de una barcaza que transportaba mineral y que naufragó en 1950 por una fuerte tormenta; está hundido entre 17 a 20 m y se puede recorrer fácilmente.

En Huelva las playas son aún más vírgenes y de arenas doradas; urbanas y semiurbanas. Las mejores están en Mazagón, Matalascañas, Ayamonte, Isla Cristina, Lepe, Cartaya y Punta Umbría, donde el esnórquel es la inmersión preferida. Quizás la playa más interesante para el buceo es la de Piedra Dorada, frente al faro de El Rompido. Es una pequeña montaña submarina en la que se puede bucear hasta 12m de profundidad, por lo que es apto para principiantes, y se descubren rayas, doradas, torpedos y otras especies marinas de la zona.

Ya al sur atlántico de la Península, tenemos el Archipiélago canario, volcánico, que tiene 1585 km de costa, aguas cálidas (20ºC) con buena  visibilidad (>30m) y una variada biodiversidad marina, como viejas, sargos, anguilas rayas, roncadores, pulpos, cangrejos, erizos, salmonetes, águilas marinas,….lo que facilita la inmersión en todas sus islas, permitiendo además un buceo de todos los niveles.

En Gran Canaria, se hace buceo por paredes, con corrientes; en el veril de “El Cabrón”, en Arinaga,  buceo de nivel intermedio, como en “La Catedral” y “Baja Fernándo” frente a la Isleta, en la capital de la isla. El buceo por pecios se hace frente a Jinamar, por “El Arona” y en Mogán por los pecios “Parchel I  y II”, "Veneguera I y II”, “Carmona”, ”Medio Almud”, …. En estos lugares se puede hacer buceo nocturno. En Arguineguín, “El Arrecife”, “Pasitos blancos” y “Biotopos” son buenos lugares de buceo y se puede bucear por el hidrofoil ruso “Meteor II”. En Gáldar, “Sardina” es un lugar ideal para el buceo fotográfico y para el buceo nocturno. En Agaete, en las “Merinas” junto al “Dedo de Dios” se hace esnórquel entre corales y anémonas.

En Lanzarote, la Reserva Marina del Archipiélago Chinito, junto a La Graciosa, es el lugar de buceo más visitado. En “La Roncadera”, “Las Cañas”, “Veril de las Langostas”, “la Cueva de los Jureles” y “Veril de las Anclas” se  bucea por paredes. Al noreste, en “Puerto Moro” o en “Ascensor Chico”  se hace por arcos, túneles y cuevas, como en “Veril Costa Teguise”. La bahía artificial “Playa del Jablillo” es ideal para iniciarse en el buceo. El buceo por pecios se hace por el  pesquero “Rabat”. Los acantilados de Puerto del Carmen, como “Veril de farones” son un sitio ideal para avistar especies migratorias como delfines, atunes, tortugas o mantas diablos. Es interesante señalar el triple bautismo de buceo para principiantes que realiza el Museo Atlántico de Lanzarote, con el que se pretende iniciar a futuros buceadores mediante un curso de inmersión, para lo que se ha colocado en el fondo del mar a poca profundidad un grupo de figuras variadas como el que se muestra en la foto. El curso consta de buceo por agua confinada, después un buceo más profundo para controlar los movimientos, y por último un buceo entre las múltiples figuras bajo el agua.

 En Fuerteventura sus ricos fondos marinos, llanos y poco profundos, permiten un buceo tranquilo. “La Bocaina” y “Los Becerros” al norte, “Punta de Jandia” al sur y “La catedral” al oeste son los lugares de buceo más elegidos.

En Tenerife, en la costa norte entre punta Teno y Anaga hay fuertes corrientes, lo que exige un buceo experimentado. En “Punta de Teno”, “Radazul”, “Las Eras”, “Abades” “La Baja de los Realejos”, “La Chimenea” y en “La Catedral” se bucea por paredes y grutas volcánicas. Hay inmersiones fáciles en “El Portillo”, “Las Anclas” y “El Acuario” en Puerto de la Cruz. En el Sur el buceo se hace en aguas  tranquilas. La “Atlántida” cerca del Puerto de los Gigantes es un buen sitio para iniciarse en el buceo.  En la”Cueva de los Cerebros”, en el pecio “El Condesito”, en “Barranco Seco”, “Punta Texera”, “Baja de Alcalá”, Baja de Masca”, “Playa Paraíso” y “Roncadores del Faro” se hace buceo de profundidad con  desplazamiento en barco. Igual que en “Radazul”, “Las Eras” y “Abades”, al este, o por el pecio “Carbonero”, donde se avistan tiburones. Frente a Santa Cruz se busca el pecio emblemático “HMS Fox”, buque insignia de la flota inglesa, formada por 9 barcos, en el que el almirante Nelson atacó Tenerife en julio de 1797. La isla fue defendida por un grupo de 1700 vecinos voluntarios isleños, que, mandados por el general Antonio Gutiérrez de Otero, infringieron una severa derrota a Nelson, quien perdió allí un brazo, a su mejor oficial y tuvo más de 350 bajas. En el tercer intento las baterías españolas hundieron la Fox con mucho material y municiones, causándole 97 muertos y gran cantidad de heridos (ver aquí Antonio Gutiérrez Otero:el militar que derrotó a Nelson).  

A la isla de Hierro, bañada por corrientes ricas en nutrientes, acuden delfines, tortugas, barracudas, meros, atunes, pargos, mantarrayas y, a veces, tiburones ballenas, martillos y grises. Las mejores inmersiones se dan en la Reserva Marina del Mar de las Calmas. En “Restinga”, “El Bajón” o en “La Herradura” se hace buceo experimentado por formaciones volcánicas. Para principiantes el buceo se realiza en “El Desierto” o en “Faro de Orchilla”. 

 

Las aguas tranquilas de La Gomera permiten realizar buceo de todos los niveles en “Punta Cascante”, “La Antorcha”, “Playa de San Sebastián” y en “Cala Canteras”. Al sur del municipio de San Sebastián se puede bucear por cuevas y formaciones rocosas de lava, entre tortugas, langostas, bogavantes, …

En La Palma la especialidad son las inmersiones muy profundas entre cuevas, acantilados y salientes entre tortugas, coral negro, algas rojas, rayas y enormes meros. “Baja del Mocán” y “Cueva del Diablo” en Puntagorda, las piscinas naturales de “Charco Azul”, “Los Sauces” y “El Canyon” en Puntallana son buenos lugares de buceo y para iniciarse. También es curioso bucear por las 40 cruces de los Santos Mártires en el fondo del mar en la localidad de Fuencaliente.