Origen de la expresión Andar de la Ceca a la Meca

           Hace unos días me preguntaba una de las seguidoras, vía e-mail, el origen de la expresión tan común “andar de la Ceca a la Meca” para referirse a estar yendo de un lado para otro, sin un rumbo claro. Concretamente lo usó para referirse a los numerosos viajes que había hecho a distintos kioscos de Sevilla para hacerse con un ejemplar de la revista Vive la Historia nº 17, que contiene un artículo realizado por mi, con el que posa orgullosa en las imágenes que me pasó.

           Como premio a su constancia y por haber sido la primera persona cercana a mí que se ha hecho con un ejemplar de la revista (incluso antes que yo), a ella  dedico esta entrada.

 

        De acuerdo con los expertos, la expresión tiene su origen en los cristianos que habitaban la Península Ibérica durante la Reconquista y conocían poco y mal las costumbres de la población musulmana que por entonces aún poseía parte de Andalucía. Una de las ciudades más importantes de el Al-Ándalus era Córdoba, capital de los Omeyas y que llegó a rivalizar con Damasco en importancia en el siglo X-XI.

Reconstrucción de la Córdoba árabe destacando el recinto de la Gran Mezquita.

      Fueron muchos los guerreros cristianos que llegaron a Cordvba como prisioneros a la espera de un rescate. Es el caso de Don Pelayo, pero también de los Siete Infantes de Lara, cuyas cabezas se enviaron al emir de la ciudad. Igualmente los cristianos hechos prisioneros en Compostela durante una de las razzias de Almanzor llevaron a hombros las campanas de la iglesia de Santiago hasta Córdoba, donde se fundieron. También cuentas las leyendas cristianas que cuando Almanzor murió tras la batalla de Calatañazor, su fantasma fue visto impulsando una barca en el Guadalquivir mientras se lamentaba exclamando “en Calatañazor Almanzor perdió su atambor”, es decir, su honor y su fama, al ser derrotado.
      Y es que la Cordvba romana y goda se encontraba emplazada junto al río Guadalquivir, navegable, controlando una gran y fértil planicie, a medio camino entre Sierra Morena y el mar, siendo cruce de caminos entre Sevilla, Málaga y Almería, entonces principal puerto durante la etapa Omeya.

      La ciudad prosperó rápidamente y de sus diversas mezquitas, la principal comenzó a gozar del favor de diversos gobernantes y personajes influyentes. Incluso el maquiavélico general Almanzor impulsó la construcción de parte de este descomunal y bello edificio.

      Como en toda ciudad árabe que se precie, las principales actividades se realizaban al cobijo de la iglesia (mezquita), que por entonces actuaba como un centro también cultural y de adoctrinamiento en diversas ciencias, entre ellas la filosofía, astronomía, matemáticas, poesía y medicina.

           

      En la imagen, Almanzor presentándose en la mezquita de Córdoba, ciudad califal, como el elegido por Alá para castigar a los infieles cristianos. Escena de cómo debía lucir la mezquita y detalle de parte de la mezquita, con sus característicos arcos de herradura bandeados.
     Pues bien, se cree que algunos cristianos que estuvieron presos en Córdoba y llegaron a conocer superficialmente la ciudad, o tal vez mercaderes cristianos, el hecho es que debido a las transacciones económicas que tenían lugar en el recinto de la mezquita y edificios aledaños, ventas y acuerdos económicos cerrados allí; los cristianos consideraron a la mezquita principal como la ceca donde se hacían las monedas árabes del califato Omeya.
      Por otra parte, debido a la importancia y fama de las que gozaba la ciudad de Córdoba, el peregrinaje de musulmanes que se dirigía a visitar la Gran Mezquita era continuo y numeroso, casi tanto como el de andalusíes que marchaban a visitar la Meca porque así lo imponía su religión.
      De esta manera, los cristianos poco conocedores de la verdadera realidad comenzaron a acuñar frases irónicas relativas al ajetreo que los musulmanes tenían entre tener que ir a visitar “la ceca” (como los cristianos conocían erróneamente a la Gran Mezquita cordobesa) y el deber de ir al menos una vez a la Meca.

        En la imagen se puede apreciar ejemplos de monedas acuñadas por el Califato Omeya en oro (llamada “dirham”), en plata (dirhem) y en bronce. Como se observa, difiere de las primeras acuñaciones árabes, cuyo aspecto ya mostramos en esta entrada anterior (aquí).

        De esta manera surgió la expresión, tan popular, que el propio Miguel de Cervantes se la hace usar a Sancho Panza cuando dijo aquello de “Y lo que sería mejor y más acertado... fuera el volvernos a nuestro lugar... dejándonos de andar de ceca en meca y de zoca en colodra” en uno de los diálogos que tienen lugar en el capítulo dieciocho de El Quijote.

         Con todo, hay quién considera que esta explicación carece de fundamento y simplemente se usaron las palabras “ceca” y “meca” por sonar parecido. Esa es la opinión de, entre otros, Julio Cejador (1912), Gonzalo Correa y José María Iribarren.