Adelantos de la época prerromana

       En entradas anteriores he querido hacer hincapié en lo erróneo de considerar incivilizados a los pueblos prerromanos, especialmente a los celtíberos, a los iberos y a los pueblos celtas establecidos en la actual Galicia y Algarve portugués.

            Pues bien, para ahondar más en la cuestión y desterrar definitivamente esa visión retrógrada de los pueblos prerromanos, realizo esta entrada.

             Si nos centramos en los escritos de cronistas del s. I a.C. y s. I d.C., podremos ver que los pueblos prerromanos peninsulares disponían ya de vías de comunicación (posteriormente los romanos las transformarían en calzadas), de un más que eficaz ejército, de carros, de una flota consolidada (el Antiguo Testamento destaca expresamente “las naves de Tharsis", frente a las fenicias), de obras públicas (puentes, santuarios megalíticos ancestrales, santuarios al aire libre,...), de un consolidado comercio de manufacturas (tejidos, marfiles, metales, armas, cerámicas,...) y el paisaje se encontraba ya, en algunas regiones, bastante modificado, con una curiosa red de acequias. De manera que entre las campiñas dedicadas a amplios cultivos de cereales arrebatados a antiguos bosques, sobresalían cerros con urbes encaramadas en las alturas, amuralladas (los “castros”). 

  

    Como límites de territorio de las diversas tribus o pueblos, se encontraban bellas tallas de piedra, generalmente de toros, verracos, carneros, caballos o animales mitológicos. En la imagen podemos observar diversas reconstrucciones de los límites territoriales (con enterramientos en cista), del interior de un poblado ibero levantino (centro) y de la zona de comercios dentro de estas urbes, mostradas en el museo MAHE de Elche y gentilmente cedidas para su uso en esta web.

    En lo referente a los enterramientos, los pueblos peninsulares en esta etapa prerromana (ss. VIII a.C.-I d.C.) solían optar por la incineración. El fallecido era depositado con sus pertenencias en una pira, en la que ardía solemnemente y en ocasiones durante una cena ceremonial en honor del difunto. Tras esto, sus cenizas se recogían en un recipiente cerámico y se enterraban en un espacio de forma rectangular, delimitado por lajas de piedra, se añadía el ajuar funerario y sus armas inutilizadas (de tratarse de un hombre) y se tapaba finalmente con otra lasca. A este tipo de enterramiento se le conoce por el nombre de “en cista”.

   Pues bien, precisamente en el museo arqueológico de Elche, MAHE, una de sus más destacadas vitrinas muestra algo singular y casi único, como son los restos conservados de incineración de al menos tres individuos, en sus piras originales. Como decimos, es algo que en muy raras ocasiones se ha conservado y ha llegado hasta nosotros, de ahí su enorme valor testimonial en esa tradición de los pueblos iberos.

    Debido a ello, no puedo por más que mostrar una imagen de tan bello hallazgo, nuevamente dando las más que merecidas gracias al personal del museo por permitirme mostrarlo en mi web.

            Recordemos que como numerosos cronistas hicieron notar, los pueblos y tribus iberas se extendían desde el Estrecho de Gibraltar hasta parte de Francia, incluyendo Tolosa (Toulouse). Como en la Península Ibérica, allí estos pueblos habían incidido en el entorno para generar extensas parcelas de plantación de cereales que trabajan con arados, que fascinaron a los recién llegados romanos. De hecho, Plinio (23-79 d.C.) alude a estos elementos en su “Historia Natural”, indicando que estas “máquinas segadoras”, como las llama, están formadas por “grandes bastidores móviles, provistos de agudos dientes en sus costados y movidos sobre dos ruedas. El trigo segado caía en una caja, y todo el vehículo era impulsado por dos bueyes uncidos por detrás”. Pero es que, por si quedaba alguna duda, el arqueólogo belga Fouss encontró en Buzenel, al sur de Bélgica, un relieve que mostraba una “máquina segadora” como la descrita por Plinio. 

       Cuesta creer que los pueblos que la usaran fueran tan “asalvajados” como se nos ha hecho creer. De hecho, incluso hay datos de que usaban las propiedades de la planta Saponaria officinales oriunda del sur de Europa, como detergente, tanto para sus ropajes como para la higiene doméstica. Tanto es así, que cada vez son más los historiadores que defienden que la Península Ibérica estaba sobradamente urbanizada para cuando arribaron los romanos en sus costas. Incluso hay quien defiende que muchas obras atribuidas a Roma fueron realmente reconstrucciones de obras anteriores.