Hallados 700 kilos de monedas romanas en la localidad sevillana de Tomares

            La noticia se producía este miércoles pasado y rápidamente corría como la pólvora por noticieros y medios de comunicación de todo el mundo; no era para menos puesto que, por casualidad, como viene siendo ya costumbre en los hallazgos arqueológicos, una maquinaria dejaba a la luz diecinueve ánforas romanas que habrían pasado sin pena ni gloria, de no ser por su peculiar contenido.

            Este pasado miércoles se estaban realizando en la localidad de Tomares (Sevilla), unas obras paralelamente al camino interior del parque Zaudín, cuando las máquinas usadas para la excavación dejaban a la luz un conjunto de recipientes de cerámica de época romana, concretamente 19, bastante habituales en el valle del Guadalquivir.

            Y es que las 19 ánforas romanas eran muy similares a las usadas para transportar vino o aceite hispano a todos los confines del Imperio Romano, como ya se vio aquí, aunque de menor tamaño. La sorpresa llegó cuando, al observar con más detalle una de estas piezas cerámicas rotas, dejaba ver su contenido. ¡¡Estaban repletas de monedas de bronce!!.

            Rápidamente se avisó a las autoridades, y éstas al servicio de Cultura, personándose en el lugar varios arqueólogos para llevar a cabo una valoración del hallazgo, realizar una excavación de urgencia para salvar y ahondar en lo encontrado, y proceder a hacer su informe al respecto.

            Se da la circunstancia de que Tomares se asienta sobre el repecho rocoso que se alza sobre el valle del Guadalquivir, de manera que desde este alto se divisa a los pies la llanura fluvial donde los romanos instalaron la ciudad de Hispalis. En este altozano, al que los musulmanes denominaron “Aljarafe”, “la elevación” o “el altozano”, se han encontrado numerosos restos arqueológicos, desde el bello conjunto megalítico de Valencina de la Concepción (con varios dólmenes censados e interesante museo que recomiendo visitar), hasta el templo ¿fenicio? de El Carambolo, que aportó el bello tesoro en oro tartésico, en Camas, pasando los hallazgos dispersos de lanzas (en una cueva, en Espartinas, actualmente todo perdido) y una jarra de bronce tartésica (Espartinas), hasta la ciudad de legionarios veteranos de Itálica (Santiponce), que aportó dos emperadores a Roma.

Dibujo mostrando las ruinas de la antigua fortaleza árabe que ocupó el cerro Chavoya. Fotografía de mitad del siglo pasado donde se aprecia el mismo cerro con el Sagrado Corazón, el santuario de la Virgen de Loreto (patrona de la aviación) y viviendas militares. Detalle de excavaciones arqueológicas sobre la antigua urbe de Osset. San Juan de Aznalfarache (Sevilla).

            En el área de Tomares se han encontrado no sólo utensilios que evidencian que la zona estuvo poblada en la prehistoria, sino que algunos historiadores consideran que cerca de aquí se encontraba la Iulia Constantia romana, ubicada próxima a la Osset tartésica (cerro Chavoya o Cerro de Ntra. Sra. de Loreto, en San Juan de Aznalfarache, donde se construiría el castillo musulmán de Hins Al Faray y posteriormente, ya en 1940, las viviendas para obreros y militares de la Maestranza Aérea de Sevilla). O posiblemente una villa, pues en el siglo XIX se encontró en un solar de la calle Colón, actual calle Navarro Caro, una estatua de la diosa romana Minerva (tal vez de Diana cazadora, pues la estatua carece de cabeza y brazos, viste una túnica y descansa sobre la pierna derecha) que desde 1889 se encuentra en el Museo Arqueológico sevillano, donde también hay un busto romano de varón con el ceño fruncido, también encontrado en Tomares. Durante la época árabe se sabe que existían distintas alquerías (equivalente musulmán a las villas romanas) en esta zona, posiblemente perpetuando las otrora villas romanas, posteriormente godas, y finalmente árabes.

Restos romanos hallados en el término de Tomares y moneda donde puede leerse “Oset” en su reverso.Si se hace doble clic sobre la imagen, se amplía.

            De acuerdo con evidencias arqueológicas, se cree que en el siglo I d.C., existían en el área de Tomares al menos cinco villas romanas: Talca de Tosa (cerca del actual ambulatorio de Aljamar), El Carmen (sobre ella se cree que se levantó la hacienda homónima), Zaudín Bajo (próxima a la plaza de la Constitución), Zaudín Alto (cerca del actual campo de golf del club Zaudín) y Aljamar (en uno de los cerros próximos a la Estacada del Pozo). Éstas y otras villas romanas posteriores continuaron su funcionamiento hasta el siglo IV d.C., e incluso en época árabe, como alquerías.

            Como vemos, hay evidencias de la existencia de al menos una villa romana en la zona donde se han hallado las vasijas con los 600 kilos de bronce en forma de monedas.

   Por si esta ingente cantidad de monedas no fuera suficiente, la gran sorpresa llegó poco más tarde, al examinar las monedas y encontrar que correspondían a dinero acuñado en alguna ceca de Oriente, durante el siglo IV d.C. y que presentaban gran heterogeneidad, especialmente en los reversos, pero lo fundamental era que ¡no mostraban desgaste alguno!, lo que significa que se habían acuñado para ser retiradas inmediatamente; eran por tanto monedas romanas fuera de circulación.

             Toda esta confluencia de factores convierten a este hallazgo en único en su género, y entre las diversas preguntas que surgen  me interesa especialmente saber ¿qué hacían todas estas monedas tan lejos de su lugar de acuñación?.

            Como se muestra en las imágenes, las ánforas se encontraban todas ellas depositadas en una especie de “caverna”, especialmente realizada para albergar esta ingente suma de dinero, siendo enterrado y sellado posteriormente, con tierra apisonada y fragmentos de cerámica.

            Las primeras hipótesis de los investigadores sostienen que posiblemente se tratara de monedas destinadas a pagar ciertos impuestos generales, o bien era una partida para pagar a ciertas legiones que debían regresar. Posiblemente la muerte repentina del supervisor y custodio de este dinero provocó que el conocimiento del emplazamiento exacto se perdiera, permaneciendo enterradas hasta la actualidad.

            El Museo Arqueológico de Sevilla se ha hecho cargo de todo el conjunto desenterrado. Una vez limpiadas con sumo cuidado, se pudo comprobar lo espectacular del hallazgo, con 700 kilos de monedas brillando como soles, totalmente nuevas y con la imagen, en los anversos, de hasta tres emperadores romanos diferentes.

            Tras la pertinente actuación del equipo de arqueólogos desplazados al lugar del hallazgo, se pudo comprobar que se trataba de un hallazgo puntual, de manera que las obras han podido reanudarse, en ausencia de nuevas piezas en el entorno de donde estaban enterradas las ánforas.

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            El año pasado sobre las mismas fechas, o tal vez un par de meses más tarde, otro hallazgo fortuito volvía a asombrar a la comunidad arqueológica. Esta vez el descubrimiento ocurría en el sur de Italia, concretamente en Castro (Salento). Para asombro de todos salía a la luz distintas partes de una enorme estatua de mujer (el torso, la falange de un dedo y uno de sus brazos.

En la imagen, busto encontrado en Castro (Italia), estatua de Minerva en el paseo marítimo de Tossa de Mar (Costa Brava, España) y fresco pompeyano mostrando a Eneas siendo curado de una herida. Paradójicamente, debido a la guerra de Troya el troyano Eneas perpetuará su linaje, al ser el germen que dará lugar a Roma y sus ciudadanos,  a partir de dos de sus descendientes, Rómulo y Remo (ver aquí).

               El grupo de arqueólogos dirigido por Amedeo Galati, ha concluido que posiblemente sea una talla –que aún conserva pigmento púrpura en ciertas partes- realizada hacia el siglo IV a.C. y, debido a sus grandes dimensiones, es muy probable que se trate de la estatua de 4 metros o más de la diosa Minerva, descrita en la Eneida, ante la cual oró Eneas, al desembarcar tras huir de la toma de Troya a manos de los Aqueos, de acuerdo con el poeta clásico Virgilio.

            De ser cierta esta hipótesis, habría que admitir que entonces Castro sería la, denominada por Virgilio, “fortaleza con el templo de Minerva” citada en la Eneida.

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            Pero si hablamos de un hallazgo asombroso producido en los últimos años, personalmente me decantaría por el descubrimiento ocurrido en diciembre de 2014, por un equipo de arqueólogos de la Universidad Brigham Young, sacando a la luz posiblemente el mayor cementerio de momias egipcias descubierto hasta la fecha. Situado a unos cien kilómetros del Cairo, en el departamento de Fag el-Gamous, se estima que presenta aproximadamente ¡¡un millón de enterramientos!!, puesto que de acuerdo con los descubridores, “el cementerio está densamente poblado. En un área de 5x5 metros de ancho y algo más de 2 metros de profundidad, encontramos 40 entierros”. Se cree que estuvo activo entre los siglos I y VIII d.C. Y, entre los numerosos enigmas que han surgido al respecto, se encuentra el saber a qué (enorme) población correspondió este cementerio, pues la pequeña aldea de ese tiempo que se sabe que existía era, en extensión, del todo insuficiente para haber proporcionado tantísimos fallecidos. Otra curiosidad es que los cuerpos parecen haber correspondido a ciudadanos de clase media-baja, con la novedad de que parecían estar agrupados ¡por el color de sus cabellos!, habiéndose encontrado un sector de personas rubias, otro de pelirrojas y otro de morenas, de cabello.

            Al ser gente de baja condición social, el proceso de momificación fue distinto al observado hasta ahora para sacerdotes y gente de la realeza, careciendo de ataúdes y demás parafernalia funeraria, ya que sus órganos internos no fueron extraídos. Algunos cuerpos conservaban en buen estado las túnicas que los envolvían e incluso el cadáver de un niño de 18 meses de vida presentaba unos “patucos” o calcetines en excelente estado, tanto de los tejidos como de sus colores.

          ¿Otra sorpresa?, la altura de uno de los varones adultos enterrados: 2,13 metros (en la imagen, cuerpo sujeto por el equipo de arqueólogos).