Los absurdos de la Conquista de América

          Desde hace unos días he estado intercambiando pareceres, vía e-mail, con un lector de origen peruano, hablando de la que sin duda aún sigue siendo una historia no superada por muchos ciudadanos de Latinoamérica, la “Conquista de América” por parte del Imperio Español. Por su parte, abierta y públicamente han sido varios los españoles que han compartido sus opiniones sobre este asunto en la entrada anterior (aquí) generando un interesante debate. Con todo, echo a faltar la participación en esos comentarios de alguna persona con una visión distinta de las cosas, ya que creo que puede enriquecer el asunto y ayudarnos a tener una mayor amplitud de miras. Toda opinión es bienvenida, siempre que haya respeto y buenos modales.

En primer lugar me gustaría hacer un llamamiento al respeto, ya que quiero recordar y resaltar que ni mi persona ni la de ningún actual compatriota mío íbamos en los galeones que arribaron a América hace más de 500 años. Además, creo que se da frecuentemente la paradoja de que cuando (comprobado en mis diversos viajes por Latinoamérica) guías, comerciantes, o simplemente ciudadanos, insultan a diversos expedicionarios españoles que estuvieron en esos países, con evidente ánimo de molestar al visitante español, deberían notar que tales personajes se mezclaron con indios e incluso se quedaron a vivir allí, por lo cual acabaron siendo sus antepasados, no los del visitante. Los míos quedaron aquí, así que un poquito de respeto a su propia sangre. ¿O acaso creen que apellidos como Martín, Suárez, Gómez, Blanco, Peña, Cierva, Jiménez, Sánchez, … o el propio idioma español surgió por ciencia infusa (como una niña me preguntó extrañada, en un pueblo de Guatemala, al oírme hablar con el guía de aspecto indígena que me acompañaba: -“¿de dónde eres?”-, -“de España”-, -“¿Y en España también habláis el español?”-; sería curioso ir al colegio de esta niña para ver qué le cuenta su maestro…). Basta darse un paseo por un mercado de alimentos de cualquier ciudad latinoamericana para comprobar cómo de efectivo fue el supuesto genocidio indígena del que se acusa, cansinamente ya, a los españoles.

Imagen del famoso mercado de Chichicastenango (Guatemala), de la Merced (en México D.F.), de la Paz (Bolivia),  de la turística Pisac (Perú, en pleno Valle Sagrado de los Incas), en Quito (Ecuador), el turístico “mercado de las pulgas” de Bogotá (Colombia); por poner unos ejemplos al azar.

            Ya dije en otra entrada lo absurdo que considero que aún en nuestros días, a los exploradores españoles se les denomine “conquistadores”, mientras a sus equivalentes de otras nacionalidades europeas se les dice “aventureros” o “exploradores”. Basta comparar cómo los españoles se casaron con indígenas, los Reyes Católicos les concedieron a los ciudadanos del Nuevo Mundo -prácticamente desde que tuvieron noticias de su existencia- la consideración de ciudadanos del Imperio Español (llevando implícita el considerarlos seres humanos semejantes), algo que Inglaterra, Holanda o Francia nunca hizo. La propia y magistral película “Gringo Viejo” de 1989 (basada en la novela homónima del hace poco fallecido Carlos Fuentes) recoge este hecho.

Carátula de la película “Gringo Viejo” que recrea los últimos momentos de James Lienert, el Padre Jaime, periodista acusado de espía y fusilado por ello; en la imagen central se muestra su tumba en la ciudad de Sierra Mojada. A la derecha, escena en la que un joven y apuesto Jimmy Smith recupera los papeles de Los Reyes Católicos que les reconocía a los indios propietarios de sus tierras. Esta imagen se puede ver en el siguiente breve vídeo tomado de la película:

            Como bien observaba un comentarista, militar retirado, qué poquitos indios norteamericanos pueden verse en los mercados, en las calles de las principales ciudades estadounidenses, o como guías en los museos. Y en cambio, basta pasear por cualquier calle latinoamericana para ver rasgos indígenas por doquier. ¿La razón? Sencilla. El español no masacró a la población civil. La Conquista fue una guerra y como tal, principalmente cayeron personajes militares. En ambos bandos.

Busto de la princesa y primera esposa de Pizarro, Inés Huaylas Yupanqui, hija de Huayna Cápac y hermana de Huáscar y Atahualpa, en el Palacio de Francisco Pizarro en Trujillo (Cáceres, España). Más tarde Pizarro se casaría con la hermana de su primera esposa, Angelina Yupanqui. A su lado, retrato de Martín García Óñez de Loyola (Gobernador español de Chile) con su esposa la princesa inca Ñusta Beatriz.

           

Todos los españoles que celebraron estos matrimonios mixtos no sólo enseñaron a sus esposas a leer y escribir castellano, sino que convivieron con todo tipo de comodidades y tuvieron muy en cuenta sus opiniones.

Este mismo comentarista aludía también a las condiciones en las que quedaron  los nativos que sobrevivieron a los “aventureros” y “exploradores” europeos (mayoritariamente ingleses y franceses) en Norteamérica y las que hubo tras los “conquistadores” españoles. Las reservas norteamericanas no se consideran tierra estadounidense, así que los nativos con altas tasas de alcoholismo, paro, pobreza y analfabetismo, no pueden votar en los Estados Unidos.

No quiero con ello decir que los españoles fueron siempre unos santos porque no haría honor a la verdad. Pero exagerar sobradamente sus actuaciones también es mentir, igual que no reconocer atrocidades aún peores cometidas por otros europeos como por ejemplo la costumbre de arrancar caballeras humanas o manos para contar los indios muertos y cobrar por ello, como hicieron franceses e ingleses; o casi exterminar a los bisontes norteamericanos para que los indígenas se murieran de hambre durante el duro invierno, lo que hicieron los ingleses con Búfalo Bill como principal brazo ejecutor. Sin entrar a ver lo ocurrido en la batalla de Wonder Knnee (“rodilla herida”) y las atroces imágenes de soldados norteamericanos aguardando a que un viejo jefe indio que agoniza medio congelado muera para enterrarlo. Tal fue el dolor que dejó en los indios norteamericanos supervivientes que el grupo de rock “Redbone” (Hueso rojo) formado por indígenas, tenían una canción que se llamaba “todos fuimos heridos en Wounded knee” (“we were all wounded at Wounded Knee”):

             Otro hecho ya recurrente en lo que atañe a la Leyenda Negra española es la subjetividad con la que se trata la información contenida en los documentos de la época. Así, por ejemplo, cuando se dice que los soldados españoles que terminaron con el Imperio Azteca eran millares, académicos de todo el mundo han demostrado sin dejar duda alguna que la cifra se había exagerado notablemente, pues la realidad fue que los españoles alcanzaron como mucho los 400-800 hombres junto con Hernán Cortés. Ahora bien, varios religiosos que acompañaban a los militares españoles comenzaron a exagerar el paganismo de los indígenas, así como las torturas a las que los españoles sometieron a esas almas descarriadas para llevarlas por el buen camino católico, en una hábil maniobra de presión para garantizarse que los Reyes Católicos enviaran refuerzos de religiosos (comenzaba en el Nuevo Mundo la eterna pugna de poder que en Europa se llevaba librado entre los emperadores y reyes, contra el Papa y máximo poder religioso católico). En este caso toda la comunidad no sólo aceptó como ciertas tales barbaridades sino que incluso se llegó a afirmar “y otras muchas que se callarían”. Es absurdo mostrar a quién no tiene interés por oírnos, miles de documentos de procesos de la Inquisición en España mostrando los tormentos que realizaban y que, aunque duros, quedaban muy muy lejos de las barbaridades que se citaban (como echar indios a jaurías de perros hambrientos, práctica común entre los vikingos en el s. XI d.C., pero nunca en España). Es más, otro “detalle” que olvidan estos críticos es el de comprobar que las torturas y condenas de la Inquisición eran severas, cierto, pero se aplicaban de igual manera tanto a indígenas como a españoles viejos (“de pura cepa”) y españoles nuevos (judíos o musulmanes conversos). Por cierto que este manido tema de la Inquisición habría también que revisarlo y comparar las cifras de los procesos españoles con las de Inglaterra o Centroeuropa, que pueden sorprender mucho (ver aquí).

            En una apreciación en la que sí coincidí con mi interlocutor del otro lado del Atlántico fue en admitir que la “Conquista” -y todas las barbaridades que se atribuyen a los españoles- ha sido, intencionadamente o no, manipulada por largo tiempo. Basta tomar en cuenta los numerosos documentos de la época que aún se conservan para ver que los españoles eran un grupo muy, muy reducido. El grueso del ejército que atacó al imperio azteca e inca estaba formado por otras numerosas tribus indígenas rivales. Y de hecho, si algo dejan claro las excavaciones arqueológicas de época hispánica es la minoría de muertos causados por armas europeas, frente a la mayoría de cuerpos indígenas que presentan heridas mortales causadas por armas indígenas. No neguemos las evidencias. Incluso mi interlocutor las consideraba bien válidas para respaldar este hecho.

  Aún así, siguen realizándose documentales como el de “Guerreros” de la BBC inglesa (visible aquí) y en el que, hacia el final, se dice que el 99 % de aztecas murieron por armas de fuego y espadas europeas. Falso. Por cierto que el documental otorga toda la culpa de la destrucción del imperio Azteca a la Malinche, no a los españoles (aquí).

           De hecho, como bien afirmaba mi interlocutor peruano, gran parte de los matrimonios mixtos de españoles y princesas indias se realizaron para sellar alianzas. Así, en la carga que Hernán Cortés efectuó contra la capital del imperio azteca estaba detrás las ideas e insistencias de la india apodada Malinche. Igual sucedió en otras batallas donde, insisto, las tropas españolas eran minoría. Atribuir los millones de muertos de América a las manos de un puñado de españoles que no llegarían al millar es, simplemente, sobreestimarlos. Así que queda patente el desconocimiento de los delincuentes que trataron de ganarse sus cinco minutos de gloria atentando contra el patrimonio español al manchar la estatua de Hernán Cortés en Medellín y en Cáceres, con pintura roja y la pintada “asesino” junto a un monigote representando un indio. Tal vez habría sido más correcto que hubiera dirigido esas pintadas o calificativos contra sus propios compatriotas, que sin duda causaron más muertos que el puñado de soldados españoles que llegó a tierras americanas.

             Claro que si de documentarse se trata, habría que recomendar lo mismo a los varios escritores que se jactan de la ausencia de estatuas de Hernán Cortés, en todo el mundo. Otros, más comedidos, como realizadores del documental de la BBC que se ha enlazado antes (“Guerreros”), terminan su trabajo diciendo que no existe una sola estatua en todo México en honor de este personaje. Lo más sorprendente es que estas afirmaciones vienen de personajes como el político y comentarista mexicano Jorge Castañeda (en su libro "Mañana o pasado", ed. Aguilar, 2012; ver aquí) o del historiador mexicano Enrique Krauze (director además de la editorial Clío, de la revista Letras Libres y miembro de la Academia Mexicana de la Historia), entre otros. Qué triste resulta comprobar cómo cada día los investigadores se esfuerzan menos en hacer su trabajo. Para que no se cansen mucho, a continuación procederé a citarles y mostrarles al menos 10 estatuas de este español universal. No era tan difícil molestarse en documentarse antes de hacer tan burdas aseveraciones, bastan tan sólo 20 minutos en google.

            Como siempre, lo que más me indigna es ver a periodistas y escritores españoles repitiendo esas falacias no contrastadas, sosteniendo la leyenda negra española o frases ofensivas. Tal es el caso de César Cervera cuando publica en el periódico español ABC y encima resaltándolo en azul, que no existe en México una sola estatua de cuerpo entero de Hernán Cortés (ver aquí). Qué poco se ha molestado este periodista en contrastar su publicación, cuando basta poner un poco de interés para reparar en al menos dos estatuas de cuerpo entero del español. A continuación las cito y muestro.

En la imagen, estatuas de Hernán Cortés: 1, busto realizado por Manuel Tolsá, Archivo de Indias (Sevilla, España); 2, estatua de Medellín (España), con su réplica en Montehermoso (Extremadura, España); 3, busto gemelo de 1 en el Hospital de Jesús fundado por el explorador español en México D.F., otro gemelo se encuentra en Nápoles y en el Castillo mexicano de Chapultepec; 4, estatua obra de Pérez Comendador en Cáceres (España), gemela de la que se encuentra en América; 5, Cortés con la Malinche y el pequeño Martín, hijo de ambos, en México D.F.; 6, estatua de Cuernavaca (México) y 7, árbol Ahuehuete descendiente del que dio cobijo a Cortés en su “noche triste” junto a una estatua del extremeño llorando tras haber logrado sobrevivir a la masacre que los indios hicieron sobre los españoles, Guanajuato (México).

Como parte de la Leyenda Negra creada sobre nuestro país, está el tachar a los españoles de tener un ansia desmedida de oro cuando en realidad los ingleses y holandeses crearon y más tarde modernizaron su flota naval expresamente para tratar de desvalijar la española que llegaba del Nuevo Mundo cargada con todo tipo de productos, desde oro, plata y piedras preciosas, hasta plantas y animales desconocidos en Europa. Esa codicia desmesurada sirvió para ocultar grandes hazañas de nuestros exploradores, que descubrieron buena parte del continente americano (y sin embargo tomó su nombre del italiano Américo Vespucio…sin comentarios), y exportaron a Europa productos que salvarían de hambrunas a millones de personas (como la patata, en Irlanda) a la vez que importaban a América plantas y ganado que igualmente se volvieron imprescindibles, e incluso remedios medicinales para combatir eficazmente enfermedades desconocidas por los indígenas. No sólo en América, sino en todo el mundo. ¿Por qué se llaman las Filipinas así, por ejemplo? (por el emperador español Felipe II)¿Y Australia? (por los Austrias, estirpe de los monarcas españoles) o ¿sabía acaso el lector que las fuentes del Nilo fueron conocidas antes por un explorador español que por el famoso “doctor Livingstone supongo”?, ¿y que muchas armas que se apellidan “italianas” en realidad son españolas, llevadas a Italia cuando Nápoles y otros territorios pertenecían al extenso Imperio Español?. Eso sí, la peor epidemia de gripe de la que se tiene constancia y que supuso la muerte de millones de personas en todo el mundo, es la llamada “gripe española”; pues bien, nada tiene que ver con España (salvo que nosotros fuimos los únicos idiotas en divulgar al mundo nuestras alarmantes bajas, objetivas, causadas por la infección procedente -se cree- de soldados norteamericanos, mientras el resto de naciones -con mayores bajas- ocultaban sus cifras). Documéntense, las evidencias están ahí, a nuestro alrededor, en todas partes. Solo hay que tener ganas de cuestionarse la Leyenda Negra y tratar de comprobar qué hay de cierto en lo que nos cuentan.

            Con todo, hay que admitir el don que han tenido los ingleses para hacerse querer a pesar de que nunca han llegado a mezclarse con el pueblo que conquistaban (véase los países africanos donde estuvieron, India, Hong Kong,…) y el odio que España ha dejado aún cuando se mezclaba con ellos, les procuraba leyes y derechos, peleaba y moría por ellos, … Quiero pensar que el exceso de celo religioso y frecuente austeridad de la clase dirigente puede tener algo que ver al respecto.

 Hace ya más de 500 años que ocurrió todo y se nos sigue recriminando. ¿Se imaginan que ocurriría si nosotros siguiéramos esa conducta en nuestro país? Realmente, no tendríamos con quién hablar, porque a tenor de la Historia, por el solar ibero ha pasado todo tipo de pueblos y hasta tenemos etapas de varios siglos que configuran la llamada “Reconquista”; por no hablar de la sumamente destructiva invasión francesa (que tantísimo daño hizo a nuestro patrimonio, arrasó iglesias, robó joyas de arte e incluso trataron de dinamitar la Alhambra antes de irse, ver aquí), evidentemente con ánimo de conquista, más reciente, o de los largos conflictos con Inglaterra, alguno todavía no cerrado. Pero todo es historia y en mayor o menor medida forma parte de nuestra carga genética. Así lo percibimos y sólo así podemos formar parte activa en la difícil construcción de nuevas formas de convivencia en este mundo de nuevas tecnologías que se nos va quedando pequeño.

            Tres imágenes de las muchísimas que circularon y aún circulan por Internet rememorando cuando nuestro rey D. Juan Carlos, en un magistral arranque de patriotismo mandó callar al expresidente venezolano Hugo Chaves que no dejaba de ofender al expresidente español José María Aznar en la cumbre iberoamericana celebrada en Chile en 2007. Posteriormente pediría disculpas a Chaves, cuando visitó España (éste a su vez se disculpó por sus descalificaciones) y ambos rieron con la anécdota, como se muestra en las imágenes. Pero no se puede tolerar tanto insulto gratuito e infundado a España y sus gobernantes. Ese día volví a sentirme orgullosa de mi rey, lo admito, cuando dijo lo que miles de españoles pensábamos ante un inexpresivo presidente José Luís Zapatero que se justificó ante los españoles diciendo que no llegó a oír las descalificaciones de Chaves.

En fin, que personalmente aconsejaría dejar tanto odio visceral a un lado para acercarse objetivamente a la verdad y sobre todo, considerar que eran otros tiempos y que de los hechos han transcurrido ya más de medio milenio. Creo que desde entonces la cuantiosa ayuda que España ha dado tanto para estudios y excavaciones como para ayuda humanitaria debería por sí misma bastar para que la población comenzara a mostrar cierto agradecimiento, porque de otra forma se corre el riesgo de que nos quede sensación de idiotas; invertir tanto dinero para sólo recibir insultos y frases humillantes. Podría haber mejores causas en las que invertir, mirando más hacia Asia por ejemplo. Es mi opinión. Afortunadamente comienzan a llegar noticias que alientan a creer que aún hay esperanzas de que la historia comience a hacer justicia a los hechos viendo cómo en la localidad mexicana de Cuernavaca se plantean volver a restablecer la estatua de Cortés a un sitio destacado de la ciudad o en Colombia se pone mucho interés en encontrar los restos de Blas de Lezo y honrarlos debidamente, por no mencionar las numerosas placas que en Norteamérica se han colocado en honor al malagueño Bernardo de Gálvez, cuyas hazañas fueron decisivas para la independencia de Estados Unidos, como ellos mismos admitieron recientemente (ver aquí y aquí).

Con todo, hay que recordar la anécdota del alcalde de Cartagena de Indias, Dionisio Vélez Trujillo, que no se le ocurrió mejor idea que inaugurar durante la visita de los príncipes de Gales -Carlos y Camilla- una placa junto al castillo y la estatua de Blas de Lezo, resaltando “el valor inglés” frente a los españoles y colombianos cartageneros que murieron defendiendo su territorio. Sorprendidos por tan extraña propuesta, la gran mayoría de concejales del ayuntamiento eliminaron la placa (ya destrozada por iniciativa propia, por el cartagenero Jaime Rendón, en la imagen) y solicitaron la dimisión del alcalde por la afrenta que suponía contra Cartagena y sus defensores el tratar de resaltar (cito literalmente) “al almirante inglés Vernon y su flota de saqueadores” que no tuvieron, como vimos aquí, el menor remordimiento en realizar medallas y monedas conmemorativas de una gran victoria en lo que realmente había sido una tremenda derrota inglesa. Afortunadamente, como los acontecimientos nos han mostrado, comienza a haber personas en Latinoamérica que ven los hechos como pasaron, dando a cada personaje y nacionalidad su justa recompensa por el conjunto de sus conductas.

 Detalle de la inauguración de la polémica placa en honor a los fallecidos ingleses durante el proyecto de invasión inglés de la ciudad repelido por españoles y colombianos al mando de D. Blas de Lezo. El cartagenero Jaime Rendón junto a la placa que rompió, estado en que quedó ésta y algunas protestas realizadas por ciudadanos colombianos contra la placa y lo que supone. Ha sido retirada por exigencia popular.
         
          A continuación dejo un par de vídeos-documentales sobre la caída de la capital del Imperio Azteca, con la participación de importantes académicos mexicanos, sustituyendo el odio visceral que a nada bueno conduce, por evidencias arqueológicas y documentos de la época. 

           

El segundo es un documental ¿mexicano? sobre la vida del explorador y conquistador Hernán Cortés (se ha retirado de internet, el enlace se ha roto), a pesar de grandes fallos cometidos como contar que los Reyes Católicos expulsaron a “los moros” – secuencia 2:08- (si existe un término más despectivo para referirse a los musulmanes, sin llegar a los insultos, yo no lo conozco), decir que Hernán Cortés carecía de conocimientos de Ciencias y Humanidades (3.20), hacer de Cortés el emblema del emperador romano Constantino Augusto (9.10), mostrar a un barbudo y bigotudo Moctezuma, cuando los indígenas son y eran lampiños (12.43) o afirmar que Hernán Cortés o sus semejantes no eran militares (13.43), cuando su primo, Francisco Pizarro, conquistador del imperio Inca, se formó bajo las órdenes de “El Gran Capitán”, entre otros muchos; lo que más destaco de este documental es la afirmación en el minuto 42.33 que dice clara y ciertamente que a México no lo conquistan los trescientos españoles sino la inmensa población mesoamericana que se alía con ellos contra los tiranos y sangrientos aztecas. Como minoría, muchas de las acciones y muertes que se adjudican a los españoles deberían atribuirse –siendo justos- a los indígenas que cargaron contra los aztecas a consecuencia del odio y sed de venganza acumulados.